2009年4月7日星期二

首次升空 First Flight

首次升空 1903年12月17日)

Wilbur Wright

Orville Wright

1903年12月14日,他们决定正式首飞,兄弟俩由掷硬币决定由哥哥威尔伯·莱特(Wilbur Wright)先飞,可惜他运气欠佳,在飞机起飞时,把机头拉高了,造成飞机失速,旋即栽下来,这次试飞失败了。

12月17日,星期四,进行第二次试飞。这次轮到奥维尔·莱特(Orville Wright)先飞了。

当时天气寒冷,试飞的场面也颇冷清。试飞场地是北卡罗来那州(North Carolina )基蒂霍克(Kitty Hawk)以南6 Km 处基尔德夫尔沙丘附近的海滩上。

在场观看试飞的只有5个人,其中包括约翰·T·丹尼尔斯和小男孩汤姆·怀特。尽管前一天莱特兄弟曾贴出告示:“明天上午在沙丘上空进行世界上第一次载人飞机试飞,欢迎参观。”但几乎无人相信他们会取得成功,因此来者寥寥。

据目击者回忆,10时30分,奥维尔俯到飞机上进行驾驶,因为“飞行者”1号没有起落架,它是用带轮子的小车在滑轨上滑跑以起飞的,威尔伯扶着机翼以使飞机在滑跑时平衡,飞机向前滑行,威尔伯还跟着跑了一段,飞机迎风起飞了,在空中飞行还不平稳,有点颠簸,最后滑下来着陆了。经测算:飞机留空时间12秒,飞行距离36.58米。飞行成功了!

当天的试飞共进行了4次,最好成绩是哥哥威尔伯创造的:留空时间59秒,飞行距离260米。

人类首次升空时间只有12秒,这是何其短暂的飞行瞬间!对于乘飞机旅行已成寻常事的今天,人们几乎难以理解这12秒的意义。1997年4月波音777-200型飞机环球飞行时单程不经停飞行时间为21小时23分,是莱特兄弟飞行瞬间的6000多倍,飞行距离则是5万多倍!但是莱特兄弟飞行瞬间的意义却非同寻常,因为它宣告了飞机的诞生和航空时代的发韧。


有张照片恰好记录下了这一珍贵的飞行瞬间。它是由丹尼尔斯在10时35分拍摄的。从照片上看,“飞行者”1号离地约一米高,左边一位穿夹克戴帽子的人面向镜头,他是威尔伯·莱特,而趴在飞行员座位的人则是奥维尔·莱特,这张照片后来被世界各地广泛转载。

莱特兄弟为什么会取得成功?航空史学家在研究中发现,既不在于他们的学识,也不在于他们比别人高明多少,而主要有三个因素。

1)他们继承了前人的成果,也吸取了前人失败的教训。他们几乎研读了航空先驱们所有航空方面的著作,充实自己的理论知识,同时进行了大量的科学试验。

为了准备这次试飞,他们在前三年,先后制造了3架滑翔机,进行了逾千次的滑翔飞行,逐步体会、掌握操纵飞机的方法。他们特别推崇德国航空先驱、被誉为“世界滑翔机之父”的李林达尔,从他的关于飞行的著作中学习航空知识,为此他们甚至攻读了德文,这对于只受过4年中学教育的莱特兄弟来说无疑是很困难的。

2)莱特兄弟在研制飞机上遵循了科学规律,注意理论与实践的结合。他们在航空理论上也许比较弱,这一点可以通过学习来加以弥补,但他们有丰富的机械设计经验,有很强的动手能力,他们把理论、设计、制造、试验、试飞结合起来,兄弟俩集设计师、工程师与飞行员于一身,这是很大的优势所在。

3)莱特兄弟具有勇于探索、百折不挠和不怕牺牲的科学精神。飞机试飞风险很大,甚至要付出生命的代价,如德国人李林达尔和英国人皮尔彻就是在试飞中丧生的,但莱特兄弟却争先恐后驾驶飞机进行首次飞行,以至于要通过掷硬币来决定谁先飞。莱特兄弟说:“要得驱御烈马的最好办法,绝不是在旁边指指点点所能完成的,最重要的是自己骑上烈马驾驶它”。正是由于这种精神,莱特兄弟终于驾驭成功“飞行者”1号这匹“烈马”,创造了划时代的飞行瞬间。

一般資料

机组: 一位機師/飞行员

长度: 21英尺1英寸 (6.43 m)
翼展: 40 英尺4 英寸(12.29 m)
高度: 9 英尺 (2.74 m)
机翼面积: 510 平方英尺 (47 平方米)
使用空重: 605 磅 (274 kg)
最大商载: 745 磅 (338 kg)
最大起飞重量: lb( kg)
发动机: 一台水冷直列4缸活塞发动机,12马力(9千瓦)

性能

最高飛行速度: 30 mph (48 km/h)
航程: n/a
实用升限: n/a
最大爬升率: n/a
机翼载荷: 1.4 lb/ft² (7 kg/m²)
推重比: 0.02 hp/lb (30 W/kg)